故事发生在20世纪50年代的罗马，一位非常有名的导演打算为自己的新电影招募一名小演员，玛达莱娜（安娜·玛格纳妮 Anna Magnani 饰）得知了此消息决定带自己的女儿玛利亚（Tina Apicella 饰）前去试镜。玛达莱娜一家人的经济条件非常的拮据，因此她将这次试镜视作是一次能够让全家人飞黄腾达的难能可贵的机会。当玛达莱娜得知演员需要在片中跳舞…

本片改编自2017年发生在危地马拉的真实事件，当时一起孤儿院大火导致41名孤儿意外去世，后媒体曝光这些孤儿被长期虐待，她们在事发前一天曾试图出逃。